“时空变换，故我依然。事各宜时，急重优先。智慧运用，方寸之间。张弛有道，乐享天年。”七年前，郭湛教授为人民大学哲学院的毕业生们写下了这首小诗。短短几句话，包涵了他对于时间与人生的思考。他在中山大学的学术讲座里，谈到如何进行思想理论创新，总结了9个字与同仁共勉：窥天机，接地气，说人话。天、地、人合一，既是他对自身的要求，也是他的治学态度。

　　从青年时代选择哲学领域作为奉献一生的事业，到如今在专业领域内做出自己的成就，跨越了半个世纪的坚守。青丝渐变华发，而一直没有改变的是郭湛坚持理论思考，坚持对当代社会的关注。

　　与人民大学的缘分始自郭湛的少年时代，如同在土里埋下一颗种子，慢慢成长，等待破土而出。

　　郭湛说，对于哲学的兴趣来自于他的高中课堂。他高中就读于小兴安岭伊春市，而当时他的政治课老师正是一名中国人民大学国政系的毕业生。“杨老师的哲学课讲得深入浅出，语言条理清晰，引人入胜，使学生接触到一些‘大道理’，引发了我们初步的理论思考。”郭湛回忆道。在政治课杨国晨老师的引导下，他和同学们那时就曾对物质生活和精神生活的关系问题进行讨论，并将讨论结果写成小论文在教室的墙报上发表。

　　郭湛考入吉林大学哲学系，成为吉大哲学系最早几届本科生之一。哲学系五个年级的本科生都由一个教职工群体来教育和管理，其中有多位老师来自中国人民大学。在学术讨论中，老师们各自不同的观点和论证，引领郭湛逐渐领悟哲学的思维和表达。