专业学位研究生的培养目标是掌握某一专业(或职业)领域坚实的基础理论和宽广的专业知识、具有较强的解决实际问题的能力，能够承担专业技术或管理工作、具有良好的职业素养的高层次应用型专门人才。其课程设置以实际应用为导向，以职业需求为目标，以综合素养和应用知识与能力的提高为核心。教学内容要强调理论性与应用性课程的有机结合，突出案例分析和实践研究。学习年限一般2年。

　　2010年7月，《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010~2020年)》发布，在关于高等教育发展任务部分，提出“加快发展专业学位研究生教育”。专业学位研究生教育是培养高层次应用型人才的有效途径，是当前研究生教育改革发展的重要领域。

　　2009年和2010年，是我国专业学位研究生教育发展历程中十分重要的年份，国务院学位委员会总体审议通过了金融等19种硕士专业学位，使我国硕士专业学位类别增加到38种，涉及经济、管理、社会与文化等领域。我国的专业学位研究生教育进入到了制度创新、总体推进、加快发展、全面提高的新的发展阶段。未来五年，国家将调整学术型学位和专业学位的比例，改变全日制硕士研究生以攻读学术型学位为主的局面。预计到2015年，专业学位研究生占整个硕士生招生比例提高到50%以上。